それは、一段と冷える
夜のことだった。

どうしても抑えられなくなった空腹を紛らわせるため、私は短文を打ち込み、投稿ボタンを押していた。
「わたくしお腹ペコペコですわ～～～」
誰に共感されるためでもなく、それはいつものように多くのつぶやきの宇宙に消える、はずだった。
「お呼びですか、お嬢様」
タイムラインを見ていた私は、思わぬ返事に唖然として画面を見つめた。
そこにいたのは、頭に大きな佐賀県を携えた執事だった。
度重なる残業疲れか？
いや、終わらないコロナ禍で我慢を強いられた末、自らが現実逃避で見せた幻という可能性すらある。
困惑する私を他所に、男はサガスチャンと名乗った。
「サガス…チャン？」
全国老若男女のお疲れお嬢様を癒したいと語る彼は、つづけて笑顔で何かを差し出した。
それは、皿の上にのった美味しそうな料理。
彼の説明によれば、佐賀県のグルメだという。
ヘトヘトの私は、生まれてはじめてのお嬢様扱いと、出来立ての料理にひどく感動したものだったが、２次元の飯では、決して腹が膨れることはなかった。
これが食べられたら、どんなにいいだろう。
気づいた時には、欲望のままにお取り寄せボタンをポチっていた。
その姿を画面上の彼は、慈愛に満ちた笑顔で見守っていた。
「またお会いできますか？」
画面の中の彼は、そんな私の問いかけに答えることはなかった。
あれは、夢だったのだろうか。
彼が消えてしまった今、
確かめる術はない。ただひとつ確かなのは、後日、
注文したグルメが佐賀県から届いた、ということだ。
手元の美味しそうな食材を見つめながら、私はひとり、部屋でつぶやいた。
「…サガスチャンわたくしお腹ペコペコですわ～～～」